Depuis un quart de siècle, le petit village de Saint-Béat-Lez, niché dans les Pyrénées haut-garonnaises, vibre chaque été au rythme des maillets, burins et éclats de pierre. À l’origine de cette effervescence artistique : le Festival de la Sculpture et du Marbre, porté depuis 25 ans par l’Association Marbre et Arts. Ce rendez-vous culturel singulier célèbre la création sous toutes ses formes, en mettant à l’honneur le marbre local, les savoir-faire traditionnels, et la rencontre entre artistes et public.

     Pendant trois semaines, à partir du 12 juillet, le festival transforme le village en un immense atelier à ciel ouvert. Chaque jour, de 9h à 12h et de 14h à 18h, les visiteurs peuvent observer le travail minutieux de sculpteurs venus du monde entier. Cette 25ᵉ édition est d’ailleurs marquée par la présence de cinq artistes internationaux, invités à créer en direct des œuvres monumentales. Celles-ci viendront enrichir un parcours artistique permanent déjà composé de plus de 70 sculptures, visibles toute l’année dans plusieurs communes de la Communauté de Communes Pyrénées Haut Garonnaises.

     Bien plus qu’un simple événement, le festival est aussi un lieu d’apprentissage et de transmission. Des initiations à la sculpture sont proposées au public, à partir de 5 ans. Ces ateliers, d’une durée d’environ une heure, sont animés par l’équipe artistique du festival au Moulin des Arts. Sur une pierre tendre venue de Luzenac, petits et grands peuvent découvrir les gestes de base de la taille et se familiariser avec les outils, dans un cadre sécurisé et bienveillant. Les sessions se déroulent du lundi 14 juillet au vendredi 1er août, à 10h30 (prix libre, inscription recommandée, 5 personnes maximum par groupe).

     Autre temps fort du festival : les rencontres de fin de résidence, où chaque artiste présente son parcours, sa démarche et l’œuvre qu’il a réalisée, offrant ainsi au public un éclairage précieux sur le processus créatif.

     Porté par plus de quarante membres et bénévoles, le Festival de la Sculpture et du Marbre repose sur des valeurs fortes : exigence artistique, ancrage local et ouverture sur le monde. Depuis ses débuts, avec le soutien de la municipalité, et désormais en partenariat avec la communauté de communes, l’Association Marbre et Arts continue de défendre l’accès à la culture pour tous et la valorisation du patrimoine marbrier de la région.

     Un quart de siècle après sa création, le festival s’impose comme un rendez-vous incontournable de l’été pyrénéen, mêlant art, transmission, et émotions. Un bel anniversaire à fêter…